1. Introdução

Com origem no continente Americano, o feijão foi trazido para a Europa na época dos descobrimentos. Em Portugal, esta cultura chegou pouco depois da sua introdução na Europa, constituindo ainda hoje uma importante componente na alimentação da população rural. O feijão tem sofrido, ao longo dos anos, efeitos de selecção, apresentando nos nossos dias uma significativa variabilidade em diversas características morfológicas e fisiológicas. Em Portugal, reconhece-se a enorme diversidade do feijoeiro tradicionalmente consumido pelas populações rurais.

Na disciplina de Área de Projecto - Biologia surgiu a possibilidade de se fazer um trabalho relacionado com o feijão Português. O estudo, em colaboração com o Banco Português de Germoplasma Vegetal, avançou no sentido de uma compilação de algumas das variedades de feijão cultivadas em Portugal.